Tageblatt: Vor mehr als einem Jahr hat die jüngste Protestwelle gegen das Regime in Teheran begonnen. Die Machthaber schlugen unerbittlich zurück. Haben sich die Machthaber einmal mehr durchgesetzt?

Sarah Khabirpour: Aus der Perspektive der Bahai ist es kein neues Problem der Diskriminierung. Deren Unterdrückung hält nun seit fast 45 Jahren an. Nun sehen wir, dass die iranische Regierung die Unterdrückung auf das ganze Land ausgeweitet hat. 

Die aktuellen Proteste sind auch bei Weitem nicht die ersten. Diesmal handelt es sich vor allem um einen Aufstand der Frauen. Er stieß sowohl im Iran als auch weltweit auf eine breite Solidarität. Wie hat sich die Situation der Frauen geändert?

Es gab, wie Sie schon andeuteten, in den letzten 15 bis 20 Jahren immer wieder Protestbewegungen. In der Tat sind jetzt besonders die Frauen und die Jugend für ihre Rechte auf die Straße gegangen. Das sind immerhin über 50 Prozent der Bevölkerung, was eine wesentliche Entwicklung bedeutet. Die Tatsache, dass die Frauen sich jetzt so starkmachen und eine so große Ausdauer an den Tag legen, ist bemerkenswert.

Sie gehören der Glaubensgemeinschaft der Bahai an. Seit jeher werden die Bahai in ihrem Stammland Iran diskriminiert. Vor allem aber seit der Islamischen Revolution. Wie äußert sich diese Unterdrückung?

Es ist sowohl Unterdrückung als auch Verfolgung. Sie trat immer wieder in verschiedenen Wellen auf. Eine Zeit lang gab es eine Phase der Diskriminierung, die dann in eine Verfolgung übergegangen ist. Seit der Islamischen Revolution wurden etwa 200 Bahai hingerichtet. Die Unterdrückung ist zu einer „Government Policy“ geworden, welche in dem berüchtigten Memorandum von 1991 von der iranischen Regierung verankert wurde. Nun hat sich die Situation wieder intensiviert.

Weshalb kam es 1991 zu dem Memorandum?

Es ging immer um Machterhalt. Die Bahai setzen sich für die Verbesserung der Gesellschaft ein. Aber wieso unterdrückt man eine Gemeinschaft, die sich für Frieden, die Menschenrechte und den Fortschritt einsetzen will? Die Bahai haben keinen Klerus. Wenn man aber in einem System lebt, in dem der Klerus ein Hauptelement der Machtausübung ist, dann wird dies als Bedrohung betrachtet – daher das Memorandum. Die Bahai basieren auf ganz anderen Prinzipien, ihnen geht es um gesellschaftlichen Fortschritt. Und dies scheint von der iranischen Regierung nicht gewünscht.

Welche Formen hat die Unterdrückung angenommen?

Das Spektrum der Unterdrückung ist groß und beginnt mit den zivilen Akten des Lebens, ob es mit der Schule, mit der Gesundheit oder mit dem Arbeitsleben zu tun hat. Davon wird eine große Minderheit komplett ausgeschlossen. Die Bahai dürfen zum Beispiel keine Universität besuchen. Man entzieht den Bahai die Basis, ein Leben aufzubauen. Es wird mit der Ungewissheit gespielt. Die Willkür ist systematisch. Sie ist ein Teil des Systems. Bahai-Kinder zum Beispiel dürfen zwar eine Schule besuchen, werden dort aber diskriminiert. Andererseits haben die Bahai im Iran eigene Bildungsinstitute geschaffen. Zudem sind ihre Bestattungsformen nicht erlaubt, was auch ein Angriff auf die Würde ist. Gräber werden zerstört, Leichen verschwinden und Bestattungen werden sabotiert.

Wie viele Bahai sind zurzeit im Gefängnis?

Es gibt zurzeit etwa tausend Gerichtsverfahren. Aber wie viele verurteilt und inhaftiert sind, kann ich momentan nicht sagen.

Was wird ihnen vorgeworfen?

Die Vorwürfe sind willkürlicher Natur. Mal wird ihnen vorgeworfen, ihre Überzeugung mit anderen zu teilen und zu verbreiten. Einem Apotheker, der ein Warenlager hatte, wurde vorgeworfen, Medikamente zu horten. Die Vorwürfe sind vielfältig und reichen bis in die private, intime Atmosphäre des Menschen. Dass man zum Beispiel den Menschen verbietet, sich zu treffen. Eine Teilnahme an einer Diskussion zum Beispiel wäre verboten.

Warum die jüngste Eskalation?

Es gab eine Zuspitzung. Im letzten Jahr hatten wir 300 Fälle von Inhaftierungen, dieses Jahr wieder 180. Es wird viel konfisziert, Häuser werden zerstört. Aber die Eskalation beschränkt sich nicht auf die Bahai – es wird immer klarer, dass das gesamte iranische Volk betroffen ist. Dies ist nicht verwunderlich: Eine Regierung, die Minderheiten unterdrückt, wird über kurz oder lang das gesamte Volk unterdrücken. Die Unterdrückung der Bahai ist nur ein Aspekt in der langen Geschichte der Unterdrückung im Iran.

Vor Kurzem hielt der iranische Präsident Ebrahim Raisi wieder eine Rede vor der UN-Vollversammlung. Wie beurteilen Sie das?

Das ist atemberaubende Hypokrisie. Was kann man anderes erwarten. Eigentlich sollte man von einer Regierung erwarten, dass sie sich um den materiellen und geistigen Fortschritt des Landes kümmert. Das erfüllt diese Regierung in keiner Weise.

Was unternimmt die internationale Gemeinschaft?

Es ist schwierig, auf so etwas zu reagieren, wenn die Taktik einer Regierung das Leugnen und das Lügen ist. Wir finden es wichtig, dass darüber gesprochen wird, damit sich internationale Gemeinschaft für die Menschen im Iran einsetzt. Wie viel schlimmer wäre es, wenn gar nichts gemacht würde? Deshalb müssen wir daran festhalten. Die Bahai sind der Überzeugung, dass sich die Gesellschaft weiterentwickelt. Sie treten dafür ein, dass der Einzelne gesellschaftliche Verantwortung übernimmt.

 Sie sind im Westen aufgewachsen. Waren Sie selbst einmal im Iran?

Ich bin in der Schweiz geboren, weil mein Vater in Zürich studiert hat. Ich kam mit vier Jahren mit meinen Eltern nach Luxemburg und bin hier aufgewachsen. Im Alter von einem Jahr war ich mit meiner Mutter einmal im Iran. Ich habe zuerst eine Bahai-Identität, spüre aber auch eine kulturelle Verbindung zum Iran.